Phòng sạch là một môi trường được kiểm soát để trong đó người ta sản xuất các loại sản phẩm. Đó là một căn phòng mà trong đó nồng độ các hạt trong không khí được kiểm soát ở một mức giới hạn định. Là một quá trình thực sự loại bỏ các loại ô nhiễm không khí của các hạt có kích thước cỡ micromet. Các hạt ô nhiễm này có nguồn gốc từ con người, từ qui trình hay từ cơ sở vật chất hoặc các trang thiết bị cần có trong công việc tạo sản phẩm. Chúng cần được loại bỏ bằng một quá trình liên tục lọc không khí và mức độ mà các hạt này cần loại bỏ dựa theo một tiêu chuẩn yêu cầu đã được qui định trước. Dựa vào các tiêu chuẩn này mà việc kiểm soát phòng sạch lại đề ra các tiêu chí trong huấn luyện để đào tạo việc tuân thủ các thủ tục và qui tắc nghiêm ngặt được lập ra để ngăn chặn việc ô nhiễm sản phẩm.
Phòng sạch được áp dụng trong các lĩnh vực sản xuất điện tử, dược phẩm, sinh học, thiết bị y tế, phòng mổ hay các môi trường sản xuất đặc biệt khác như kỹ thuật vật liệu, linh kiện điện tử, cơ khí chính xác hay công nghệ hạt nhân…
Tiêu chuẩn đầu tiên của phòng sạch là hàm lượng bụi, tức là hàm lượng các hạt bụi lơ lửng trong không khí được khống chế đến mức nào (tất nhiên là bụi bám càng phải làm sạch rồi). Nếu ta so sánh một cách hình tượng, đường kính sợi tóc người vào cỡ 100µm, hạt bụi trong phòng có thể có đường kính từ 0,5 đến 50 µm.
Các tiêu chuẩn về phòng sạch lần đầu tiên được đưa ra vào năm 1963 ở Mỹ, và hiện nay đã trở thành các tiêu chuẩn chung cho thế giới. Đó là các tiêu chuẩn quy định lượng hạt bụi trong một đơn vị thể tích không khí. Người ta chia thành các tầm kích cỡ bụi và loại phòng được xác định bởi số hạt bụi có kích thước lớn hơn 0,5µm trên một thể tích là 1 foot khối (ft3) không khí trong phòng.
